Появление тёмных и светлых пятен в центре дифракционной картины объясняется фазой световых волн, которые сходятся в центре. 2 Если фаза совпадает, то появляется светлое пятно, а если волны в противофазе, то они компенсируют друг друга, и в центре наблюдается тёмное пятно. 2

Например, при дифракции света на круглом отверстии размер диафрагмы ограничивает число действующих зон. 1 В этом случае освещённость будет зависеть только от действия первой и второй зон. 1 При этом волны от этих зон будут приходить к экрану в противофазе и, следовательно, гасить друг друга. 1 Поэтому в центре дифракционной картины появляется тёмное пятно. 1 Если же увеличить отверстие так, чтобы на освещённость экрана влияла ещё и третья зона, то в центре появится светлое пятно. 1