Программа «Аполлон» для высадки человека на Луну была организована в США с октября 1960 года. 12 Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) заключило несколько договоров с фирмами на проведение научно-исследовательских работ по разработке трёхместного космического корабля «Аполлон» и ракеты-носителя «Сатурн». 12

Первоначальное техническое задание предусматривало разработку трёх типов космического корабля: 2

1. «Аполлон-А» — для вывода на орбиту спутника Земли. 2
2. «Аполлон-В» — для выхода на орбиту спутника Луны. 2
3. «Аполлон-С» — для доставки астронавтов на Луну с последующим возвращением на Землю. 2

Впоследствии от создания указанных космических кораблей НАСА отказалось, и в дальнейшем программу стали называть просто «Аполлон». 2

Для запусков лунных экспедиций была создана трёхступенчатая ракета-носитель «Сатурн-5». 1 Она доставляла на круговую околоземную орбиту высотой 185 километров полезную нагрузку массой 139 тонн, при выводе на траекторию полёта к Луне — до 50 тонн. 1

Корабль «Аполлон» состоял из двух основных частей: 3

1. Соединённых служебного (негерметичного) и командного отсеков, в котором команда проводила большую часть полёта. 3
2. Лунного модуля, предназначенного для посадки и взлёта с Луны двух астронавтов. 3

Кроме того, корабль включал два дополнительных компонента: адаптер для соединения лунного модуля со связкой командного и служебного отсеков, а также систему аварийного спасения. 3

По программе полёта с помощью двигателей третьей ступени ракеты-носителя и орбитального модуля корабль «Аполлон» выводился на орбиту искусственного спутника Луны. 1 Двое астронавтов переходили из него в лунную кабину, которая затем отделялась от орбитального модуля и садилась на Луну. 1 Третий астронавт оставался в орбитальном модуле на орбите искусственного спутника Луны. 1

После завершения миссии на Луне лунный модуль с астронавтами взлетал, стыковался с аппаратом, ожидающим на орбите. 1 Астронавты переходили в орбитальный модуль, а лунная кабина отделялась и падала на Луну. 1 Орбитальный модуль с тремя астронавтами возвращался на Землю. 1

С 1964 года по 1968 год велась отработка полётов лунных кораблей «Аполлон» в беспилотном варианте. 1 С использованием ракет-носителей «Сатурн-5» были произведены два запуска корабля «Аполлон» без экипажа — 9 ноября 1967 года («Апполон-4») и 4 апреля 1968 года («Апполон-6»). 1