Большой суслик приспособлен к сезонным изменениям климата, в частности к засухам, с помощью впадения в спячку. 2

На большей части ареала (кроме Казахстана) летней спячки у большого суслика не отмечается. 2 Однако в засушливые годы старые самцы и яловые самки, накопившие достаточно жира, уходят в зимнюю спячку ещё в середине июня. 2 К концу июля — августу впадают в спячку и молодые зверьки. 2

Зимняя спячка у большого суслика длится 6,5–8,5 месяцев. 2 Просыпаются суслики в конце марта — первой половине апреля, когда местами ещё лежит снег. 2

Кроме того, большой суслик отличается подвижностью и при высыхании растительности предпочитает переселяться в более кормные увлажнённые места на расстояния до 300 м и дальше. 24