Внутриклеточное пищеварение — это процесс, характерный только для тех групп эукариот, у которых отсутствует клеточная стенка (часть протистов и большинство животных). 34

Существует два типа внутриклеточного пищеварения: 3

1. Транспорт небольших молекул через клеточные мембраны и последующее переваривание ферментами цитозоля. 3
2. В специализированных внутриклеточных полостях — пищеварительных вакуолях, присутствующих постоянно или образующихся при фагоцитозе и пиноцитозе. 3 Они исчезают после того, как расщепление захваченной пищи завершено. 3

Такой тип как основной механизм пищеварения распространён у всех одноклеточных и некоторых многоклеточных, например у губок. 1