Тангенциальное ускорение — это компонента ускорения, направленная по касательной к траектории движения. 23 Оно характеризует изменение модуля скорости, в отличие от нормальной компоненты, характеризующей изменение направления скорости. 2

Пример: автомобиль на большой скорости огибает поворот дороги. 1 В этом случае тангенциальное ускорение будет действовать в направлении касательной к изгибу пути. 1

Ещё один пример: скорость камня, сброшенного с высоты с начальной скоростью, направленной горизонтально, до падения на землю будет изменяться под действием тангенциального ускорения свободного падения. 23 В начальный момент оно равно нулю, а при больших временах стремится к ускорению свободного падения. 23

Единица измерения тангенциального ускорения — метры в квадратную секунду (м/с²). 1