Система координат в физике позволяет задавать положение точки в пространстве и описывать её движение количественно с помощью языка математики. 1

Система координат является частью системы отсчёта — совокупности системы координат и устройства для измерения времени, связанных с телом, относительно которого изучается движение материальных точек или тел. 2

Нужна система координат для следующих целей:

• Определение характеристик положения движущихся тел в выбранный момент времени. 5 Например, едущий по трассе автомобиль меняет своё положение относительно дорожных указателей, километровых столбов. 5
• Математическое описание самого движения. 5 Для этого существуют уравнения, смыслом которых является определение координат тела с течением времени. 5

Чаще всего в науке и технике используется декартова система координат. 1 Но в специальных случаях применяют и другие — полярные координаты, географические координаты. 1