Радиация — это совокупность излучений, способных ионизировать вещество, тем самым вызывая в нём спонтанный распад атомов. 2

В общем смысле под радиацией понимают любое излучение, то есть поток энергии в виде частиц или волн, — даже солнечный свет. 1

Ионизирующее излучение достаточно мощное для того, чтобы вызывать изменения на атомном уровне. 1 В результате образуются ионы — электрически заряженные частицы, отсюда и название. 1 В больших дозах этот вид излучения повреждает живые клетки и влияет на ДНК. 1

Источники радиации разделяют на естественные и искусственные. 1 К естественным относят космическое излучение, солнечную радиацию и радиоактивность земной коры, к искусственным — остаточные явления ядерных испытаний, атомную энергетику и медицинские радиологические процедуры, например рентген. 1