Поляризация — это физическое явление света, в результате которого электрические векторы световой волны ориентируются в плоскости, параллельной той, в которой свет распространяется. 1

От других видов оптических эффектов поляризация отличается следующим:

• Естественный свет в большинстве своём не поляризован. 13 Свет, исходящий от солнца, лампочки накаливания, любого горячего светящегося объекта, не поляризован. 3 У его волн нет чётко определённого направления поперечных колебаний. 3

• Поляризованный свет можно получить с помощью поляризатора. 3 Это материал, пропускающий свет, но только свет, ориентированный в одном направлении. 3

• Поляризация возникает при отражении, преломлении, прохождении света. 1 Например, при направлении естественного света на границу раздела двух диэлектриков, часть его отражается, а часть преломляется и распространяется во второй среде. 1