Наблюдение — это преднамеренное и направленное восприятие объекта познания с целью получить информацию о его форме, свойствах и отношениях. 2 Это активная форма чувственного познания, цель которого заключается в накоплении фактов и первоначальных представлений об объекте исследования. 8

От других методов исследования наблюдение отличается тем, что предполагает пассивное восприятие объекта без вмешательства в него. 510 Например, в рамках естественных условий наблюдатель не может оказывать воздействие на изучаемый процесс или явление. 10

От эксперимента наблюдение отличается тем, что эксперимент — активный способ познания реальности, он предполагает планомерное вмешательство учёного в исследуемую ситуацию, управление ею. 5 Если пассивное наблюдение позволяет ответить на вопросы «Как? Каким образом нечто происходит?», то эксперимент даёт возможность найти ответ на вопрос другого рода — «Почему это происходит?». 5