Млекопитающие (лат. Mammalia) — класс позвоночных животных, основной отличительной особенностью которых является вскармливание детёнышей молоком. 13

Класс входит в кладу синапсид надкласса четвероногих и представляет собой самую прогрессивную группу позвоночных. 1

По подсчётам биологов, известно более 6500 современных видов млекопитающих. 1 Среди них и вид Человек разумный (лат. Homo sapiens). 1 Общее же число видов млекопитающих, включая вымершие, превышает 20 000. 1

К млекопитающим относят ныне живущих однопроходных, сумчатых и плацентарных, а также большое число вымерших групп. 1 Современные виды, входящие в класс млекопитающих, объединяют в 26–29 отрядов. 1