Красные водоросли (багрянки) отличаются от других водорослей следующими особенностями:

• Эволюционно считаются древней группой организмов. 1 Большинство из них обитает на глубинах до 200 метров. 1

• Имеют различные оттенки красного: 1 от нежно-розового или ярко багряного до тёмно-фиолетового. 1

• Кроме хлорофилла содержат фикоэритрин — пигмент, обладающий желто-оранжевой флуоресценцией и особым спектром, отличающимся от спектра хлорофилла. 1 Благодаря этому красные водоросли способны поглощать свет почти всей видимой части спектра. 1

• Форма тела может быть очень разнообразна: 3 встречаются нитевидные, пластинчатые, цилиндрические, корковидные и коралловидные багрянки. 3

• Характерной особенностью этой группы является отсутствие жгутиков на всех стадиях жизненного цикла. 3

Другие отличия от других водорослей также включают: наличие одноклеточных и колониальных форм (крайне редко). 3

Всего известно около 4 тыс. видов багрянок. 2 Среди них есть обитатели пресных вод. 2 Многие виды употребляются в пищу, используются для получения агар-агара и медицинских препаратов. 2