Что такое космическая инфляция?

Космическая инфляция — гипотетическая стадия крайне быстрого расширения ранней Вселенной, предположительно имевшая место на самом раннем этапе её эволюции. 4 В ходе этой стадии Вселенная претерпела колоссальное расширение, характеризовавшееся почти экспоненциальным ростом всех пространственных масштабов. 4

Центральную роль в теории космической инфляции играет особая форма материи, называемая ложным вакуумом. 1 В обыденном понимании этого слова вакуум — просто абсолютно пустое пространство. 1 Но для физиков, занимающихся элементарными частицами, вакуум — далеко не полное ничто, а физический объект, обладающий энергией и давлением, который может находиться в различных энергетических состояниях. 1

Теория инфляционной Вселенной разработана физиком Аланом Гутом в 1980 году. 2 Сегодня она считается общепринятой частью теории Большого взрыва. 2