Кишечнополостные — группа многоклеточных беспозвоночных животных. 4 Исключительно водные, главным образом морские организмы. 1

Некоторые характеристики кишечнополостных:

• Симметрия: радиальная, или лучевая. 1 Через их тела можно провести несколько плоскостей симметрии. 1
• Тело: двухслойное, складывается из двух пластов клеток: наружного (эктодермы) и внутреннего (энтодермы). 1 Между этими слоями располагается желеобразная прослойка — мезоглея, в составе которой почти нет клеток. 1
• Пищеварительная система: замкнутая, представлена кишечной полостью с единственным ротовым отверстием. 1
• Жизненные формы: медуза (свободноплавающая форма) и полип (прикреплённая, неподвижная или малоподвижная форма), которые, как правило, чередуются в жизненном цикле. 1

Известно около 11 тыс. видов кишечнополостных. 1 Большинство обитает в морях и океанах, лишь немногие — в пресных водах. 3