Карликовая планета — это небесное тело, которое, согласно определению XXVI Ассамблеи Международного астрономического союза в 2006 году, вращается вокруг Солнца, имеет достаточную массу, чтобы под действием гравитации принять и поддерживать почти сферическую форму, не является спутником планеты и не может расчистить район своей орбиты от других объектов. 4

От других планет Солнечной системы карликовые планеты отличаются тем, что не обладают необходимой массой, чтобы расчистить свои орбитальные окрестности. 9 Планеты могут убирать меньшие тела рядом со своими орбитами путём столкновения, захвата или гравитационного возмущения, тогда как карликовые планеты не обладают необходимой массой, чтобы достичь этого. 9

Международным астрономическим союзом официально признаны 5 карликовых планет: крупнейший астероид Церера и транснептуновые объекты Плутон, Эрида, Макемаке, Хаумеа. 4