Что такое эталон и для чего он используется?

Эталон — средство измерений (или комплекс средств измерений), обеспечивающее воспроизведение и хранение единицы физической величины для передачи её размера нижестоящим по поверочной схеме средствам измерений. ru.wikipedia.org

Используется эталоны для поверки средств измерений, то есть для приведения размера величины, которая хранится средством измерений, к размеру единицы, воспроизводимой эталоном. www.pover.ru pp-66.ru

По метрологическому назначению эталоны делятся на первичные, вторичные и специальные: ru.wikipedia.org

• Первичный эталон служит для воспроизведения единицы с наивысшей в стране точностью. ru.wikipedia.org Значения вторичных эталонов устанавливаются по первичным. ru.wikipedia.org
• Вторичные эталоны создаются для организации поверочных работ и обеспечения сохранности первичного эталона. ru.wikipedia.org
• Специальный эталон служит для воспроизведения единицы в особых условиях, при которых первичный эталон не может быть использован. ru.wikipedia.org