Экстернат — форма аттестации, которая предполагает самостоятельное изучение общеобразовательных программ основного общего, среднего (полного) общего, высшего образования с промежуточной и государственной (итоговой) аттестациями в образовательном учреждении, имеющем государственную аккредитацию. 13

Суть экстерната состоит в возможности получить среднее или высшее образование без ежедневного посещения школы, университета. 1 Двухгодичная (или более) программа может быть пройдена за один год со сдачей итоговой (май — июнь) аттестации. 1

Преимущество экстерната в том, что он даёт возможность реализации индивидуальной образовательной траектории, освобождает время для подготовки к поступлению в вуз, позволяет в более свободном режиме посещать учебное заведение, совмещать учёбу в школе или университете и работу или обучение в другом учебном заведении и пр.. 1