«Эффект бабочки» — термин в естественных науках, обозначающий свойство некоторых хаотичных систем. 1 Согласно ему, незначительное влияние на систему может иметь большие и непредсказуемые последствия, в том числе в совершенно другом месте. 1

Понятие было введено американским математиком и метеорологом Эдвардом Лоренцем. 4 Он обнаружил, что в мире, где всё происходит хаотично, сложно предположить, какие изменения могут возникнуть в конкретное время и в конкретном месте. 4

Пример: бабочка, взмахивающая крыльями в Айове, может инициировать лавину других эффектов, способных достигнуть своего апогея в Индонезии во время сезона дождей. 4

Концепция «эффекта бабочки» также находит применение в психологии, подчёркивая, что даже незначительные на первый взгляд моменты способны оказать глубокое влияние. 5