Биосфера — это особая оболочка Земли, которая заселена и преобразована живыми организмами. 3 Можно сказать, что биосфера — это глобальная экосистема Земли. 5

От других оболочек Земли биосфера отличается тем, что в ней существует жизнь. 2 Она обладает такими свойствами, которыми не обладают другие оболочки: тесная связь с окружающей средой обитания, способность к размножению, способность к изменчивости (мутации) и адаптации, обмен веществ и способность преобразовывать минеральные вещества в органические и обратно. 2

Ещё одно отличие заключается в одновременной эволюции биологической и геологической оболочек. 1 Существуя как единая система, эти оболочки находятся в постоянном взаимодействии. 1 Живые организмы регулируют круговорот веществ и тем самым преобразуют поверхность планеты. 1 Геологические факторы, со своей стороны, диктуют условия для биологической составляющей, заставляя приспосабливаться к изменениям. 1