Археоптерикс — вымершее позвоночное позднего юрского периода, величиной с ворону, занимающее по морфологии промежуточное положение между пресмыкающимися и птицами, обитавшее 150–147 млн лет назад. 1

Некоторые отличия археоптерикса от других видов птиц:

• Наличие зубов. 14 В отличие от современных птиц, предчелюстные, челюстные и зубные кости археоптерикса несли зубы. 1
• Отсутствие клюва. 14 Верхняя и нижняя челюсть были лишены рогового чехла, таким образом, археоптерикс не обладал клювом. 1
• Расположение большого затылочного отверстия. 14 У археоптерикса оно находится сзади черепа, в то время как у современных птиц оно смещено на дно черепа. 14
• Строение крестцового отдела позвоночника. 34 Крестцовый отдел археоптерикса состоит из пяти позвонков, в то время как у современных птиц всего один позвонок. 34
• Отсутствие крылышка. 4 Отдельный подвижный пучок перьев на большом пальце передних конечностей у археоптерикса отсутствовал. 4