Активная нагрузка в электрической сети — это мощность, которая поглощает всю получаемую от источника энергию и превращает её в полезную работу (например, свет от лампы). 1 К таким приборам относятся лампы накаливания, электроплиты, обогреватели, электропечи, утюги. 1

Реактивная нагрузка — это мощность, которая накапливается в электрических цепях, но в выполнении полезной работы не участвует. 4 Как часть полной потреблённой электроэнергии реактивная составляющая идёт на разогрев проводников, а впоследствии возвращается в электрическую сеть. 4 Примерами реактивных нагрузок являются электродвигатели различного типа, переносные электроинструменты (электродрели, «болгарки», штроборезы и т.п.), а также различная бытовая электронная техника. 1

Активную мощность измеряют в ваттах (Вт), а полную мощность — в вольт-амперах (ВА). 1