Под действием ферментов происходит преобразование одних веществ в другие. 1 Они выступают катализаторами практически во всех биохимических реакциях, протекающих в живых организмах. 3

Процесс происходит в несколько стадий: 5

1. На первой стадии фермент взаимодействует с субстратом и образуется фермент-субстратный комплекс, где фермент и субстрат могут быть связаны ионной, ковалентной или иной связью. 5
2. На второй стадии субстрат под воздействием связанного с ним фермента претерпевает изменения и становится более доступным для соответствующей химической реакции (субстрат меняет свою пространственную конфигурацию). 5
3. На третьей стадии происходит химическая реакция, в результате которой образуется комплекс продукта реакции с ферментом. 5
4. На четвёртой стадии образовавшийся продукт реакции освобождается из фермент-продуктного комплекса, происходит восстановление фермента. 5

Ферменты ускоряют как прямую, так и обратную реакцию, понижая энергию активации процесса. 3 При этом химическое равновесие не смещается ни в прямую, ни в обратную сторону. 3