Обучение в аспирантуре в Европе предполагает работу над исследовательским проектом в течение трёх-пяти лет с последующей защитой диссертации. 1 В течение первых двух лет студент погружается в тему исследования, уточняет детали плана диссертации, слушает семинары и много работает с литературой. 4 Во второй год обучения студент может подрабатывать преподавателем на кафедре. 4 Третий и четвёртый годы обычно посвящены написанию и защите научной работы. 4 Промежуточные результаты своего исследования студент должен представлять на тематических конференциях. 4

В Европе поступать в аспирантуру можно только со степенью магистра. 1 В процессе подачи заявки кандидаты выбирают тему диссертации и научного руководителя. 2

В некоторых европейских странах докторанты считаются наёмными работниками и имеют трудовые контракты. 2 В странах, где аспиранты не работают (например, в Великобритании и Италии), студенты подают заявки на получение университетских стипендий, внешних стипендий или исследовательских грантов для финансирования. 2