Шершни питаются нектаром и богатой сахаром растительной пищей. 1 Поэтому их часто можно видеть на вытекающем соке дубовых деревьев, на гниющих сладких фруктах, мёде и вообще на любых сахаросодержащих продуктах. 1 Довольно часто шершни прилетают во фруктовые сады лакомиться перезрелыми плодами. 1

Для прокорма личинок взрослые особи также охотятся на многих насекомых, которых они убивают при помощи жала и мощных челюстей. 1 Благодаря своим размерам и силе яда, шершни без особых усилий способны умерщвлять достаточно крупных насекомых, в том числе пчёл, кузнечиков, других ос и саранчу. 1

Гнёзда шершни строят из гнилой древесины, которую пережёвывают и смешивают со слюной. 2 Из полученного вещества шершни строят соты и оболочку гнезда, используя свою слюну как клей. 2 Высохшая оболочка гнезда сильно напоминает гофрированную бумагу. 2 Цвет оболочки зависит от сорта древесины, из которой она сделана. 2