Фактографические и документальные базы данных различаются по типу хранимой информации. 13

В фактографических базах данных содержатся краткие сведения об описываемых объектах, представленные в строго определённом формате. 23 Например, биографические данные о сотрудниках, данные о выпуске продукции производителями. 1

В документальных базах данных единицей хранения является какой-либо документ (например, текст закона или статьи). 1 Пользователю в ответ на запрос выдаётся либо ссылка на документ, либо сам документ, в котором он может найти интересующую его информацию. 1

Таким образом, фактографическая база данных фокусируется на конкретных фактах и фактах об объектах, а документальная — на документах и их содержании. 14