Эмпирическое и теоретическое мышление различаются по характеру обобщений. 3

Эмпирическое мышление направлено на познание внешних свойств и связей предмета. 1 Его содержание имеет обобщённый и формальный характер, рассудочное и логичное оперирование общими представлениями о предмете (явлении, действии, ситуации и т. д.). 1 Основной целью эмпирического мышления является классификация и упорядочивание исследуемых объектов. 1

Теоретическое мышление направлено на осмысление отдельных связей и изменений в окружающем действительном мире. 1 Оно не останавливается на внешнем сходстве или различии предметов и явлений объективной действительности, а исследует их собственную природу, рассматривает их изменения и связи как моменты широкого взаимодействия. 2 Содержание такого мышления составляют объективно взаимосвязанные явления, представляющие собой целостную систему. 2 Ещё одним отличием является форма теоретического мышления, которая в отличие от эмпирического мышления, достаточно устойчивая и постоянная. 1