Чем различаются должности научного сотрудника и научного работника?

Понятие «научный работник» шире, чем «научный сотрудник». ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org

Научный сотрудник — общее наименование ряда должностей учёных, занятых научной деятельностью в НИИ, на предприятиях или в ВУЗах. docs.istina.msu.ru s.esrae.ru К таким должностям относятся, например, младший, старший, ведущий и главный научные сотрудники. docs.istina.msu.ru s.esrae.ru

Научный работник (исследователь) — более широкое понятие, которое включает не только научные сотрудники, но и другие должности, связанные с научной и (или) научно-технической деятельностью. docs.istina.msu.ru s.esrae.ru К ним относятся, например, стажёр-исследователь, инженер-исследователь, учёный секретарь и разного уровня заведующие (начальники) научно-исследовательскими подразделениями. docs.istina.msu.ru s.esrae.ru

Таким образом, научный работник — более общее понятие, а научный сотрудник — конкретная должность из этого перечня.