Некоторые отличия морских пиявок от пресноводных:

• Количество видов. 1 Морских видов рыбьих пиявок раза в три больше, чем пресноводных и солоноватоводных. 1
• Строение передней присоски. 13 У морских видов она резко отграничена от остальной части тела и часто имеет форму диска или чашечки, что необходимо для крепкого удержания на быстро плавающих животных, как рыбы. 13
• Наличие дыхательных пузырьков. 13 Они имеются у всех пресноводных видов и лишь у некоторых морских, так как условия дыхания в пресной воде менее благоприятны, чем в морской. 13
• Размножение. 13 У морских видов, паразитирующих на раках и многоколенчатых, оплодотворённые яйца откладываются в маленьких твёрдых коконах, которые прикрепляются к панцирям хозяев. 13 У пресноводных видов коконы, как правило, прикрепляются к растениям или к различным предметам. 13