Дискретные и аналоговые сигналы в телекоммуникационных системах отличаются по своему характеру. 15

Дискретные сигналы состоят из отдельных элементов, принимающих конечное число различных значений. 1 В переводе с английского дискретный означает прерывистый. 3 Например, если задвижка на трубопроводе может быть либо открыта, либо закрыта, и промежуточных вариантов нет, то дискретный сигнал будет сообщать только «открыто» и «закрыто». 5

Аналоговые сигналы — непрерывный поток данных, которые могут принимать любое возможное значение. 5 Например, при измерении температуры датчик будет передавать различный сигнал непрерывно, отражая все изменения: чуть теплее, ещё теплее, тепло, жарко и т. д.. 5

Таким образом, основное отличие в том, что дискретные сигналы передают только определённые фиксированные значения при наступлении каких-то условий, а аналоговые — непрерывный поток данных, который может принимать любое значение. 5