Белки-каналы и белки-переносчики отличаются по структуре, функции и механизму транспорта. 2

Белки-каналы создают гидрофильную пору в клеточной мембране и обеспечивают пассивную диффузию небольших молекул. 2 Они транспортируют вещества по их электрохимическому градиенту, такой транспорт не требует прямого расхода энергии. 4 Каналы обеспечивают одновременное прохождение через них многих молекул. 5

Белки-переносчики связывают своим активным центром вещество с одной стороны мембраны и переносят его сквозь гидрофобный слой мембраны на её другую поверхность. 1 Транспорт с помощью переносчиков может быть пассивным или активным (требует источник энергии). 4 В отличие от каналов, переносчики допускают лишь ограниченное и специфическое прохождение определённого количества молекул. 5

Примеры белков-каналов: аквапорины, ионные каналы для хлорида, калия, кальция и натрия. 2 Примеры белков-переносчиков: натрий-калиевый насос, глюкозо-натриевый котранспорт, валиномицин и другие. 2