На тепловой электростанции ротор генератора вращается с помощью паровой турбины, а на гидроэлектростанции — с помощью водяной турбины. 2

На тепловой электростанции в электрическую энергию преобразуется тепловая энергия сгорания органических топлив. 4 Топливо сжигают, тепловая энергия передаётся воде, которая превращается в пар. 3 Пар вращает ротор турбины, а турбина, в свою очередь, вращает ротор генератора. 3

На гидроэлектростанции в электрическую энергию преобразуется кинетическая энергия течения воды. 4 Для этого при помощи плотин на реках искусственно создаётся перепад уровней водяной поверхности. 4 Вода под действием силы тяжести переливается из верхнего бьефа в нижний по специальным протокам, в которых расположены водяные турбины. 4 Лопасти турбин раскручиваются водяным потоком, и турбина вращает ротор электрогенератора. 4