Внутриклеточное пищеварение у животных с клеточной стенкой и у позвоночных отличается преобладанием разных типов пищеварения. 12

Для животных с клеточной стенкой, например губок, характерно только внутриклеточное пищеварение. 2 Оно происходит в специализированных внутриклеточных полостях — пищеварительных вакуолях. 2

Для позвоночных характерно отсутствие или слабая выраженность внутриклеточного пищеварения и преобладание внутрикишечного и пристеночного пищеварения. 13 У всех позвоночных в пищеварении участвуют печень и поджелудочная железа, у наземных — также слюнные железы. 13

Таким образом, у животных с клеточной стенкой расщепление пищи происходит внутри клетки, а у позвоночных — в основном в желудочно-кишечном тракте.