Ушастый филин (ушастая сова) отличается от других видов филинов следующими особенностями:

• Размеры. Ушастая сова — птица средних размеров: длина тела — 35–37 см, размах крыльев — 84–95 см, масса — 160–430 г. 3 Филины обычно крупнее: длина тела самок — до 75 см, вес — от 2 до 4 кг, размах крыльев — до 190 см. 2
• Окраска. Взрослые особи ушастой совы отличаются светлой рыжевато-бурой окраской с тёмными продольными пестринами. 3 В отличие от болотной совы, у них почти всё брюхо покрыто густыми пестринами, а продольные полосы имеют поперечные ответвления. 3
• Перьевые «ушки». 38 Когда птица сидит, на голове почти всегда можно увидеть торчащие «ушки» из перьев. 3 Однако в полёте они прижаты и не видны. 3
• Глаза. У ушастой совы они оранжевые, в отличие от жёлтых у болотной совы, а клюв тёмный. 3