Сплошное статистическое наблюдение — это наблюдение, которому подвергаются все без исключения единицы совокупности. 1 Оно позволяет получить исчерпывающую статистическую информацию об объектах наблюдения. 69

Несплошное наблюдение — это наблюдение, при котором сведения собираются не обо всех единицах совокупности, а только о некоторой их части, отобранной определённым образом. 1

Таким образом, основное отличие в том, что при сплошном наблюдении регистрируются все без исключения единицы объекта, а при несплошном — только часть единиц объекта. 5

Преимущества несплошного наблюдения: за счёт существенного уменьшения числа обследуемых единиц совокупности требуется меньше затрат сил и средств на проведение, что позволяет собирать первичные сведения по более подробной программе и осуществлять тщательный их контроль, а также повысить оперативность статистического материала. 2