Прямое и непрямое постэмбриональное развитие у хордовых отличается тем, как происходит переход от личинки к взрослому организму. 14

Прямое развитие — тип развития, при котором родившийся организм по строению и физиологии похож на взрослую особь, но имеет меньшие размеры и не способен к размножению. 4 Рост и развитие связаны с увеличением размеров и достижением половой зрелости. 4

Непрямое развитие (развитие с превращением, метаморфозом) — тип развития, при котором из яйца выходит личинка, которая зачастую отличается от взрослой особи не только по строению, но и по образу жизни, способу питания, среде обитания. 4 Личинка проходит сложные преобразования — метаморфоз, превращаясь во взрослый организм. 4

Некоторые преимущества прямого развития в сравнении с непрямым:

• развитие во взрослую особь (ювенальный период) проходит за более короткий промежуток времени; 4
• не происходит существенной перестройки организма, поэтому требуется меньшее число энергии и питательных веществ. 4

Примеры прямого развития: пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие. 13

Примеры непрямого развития: кишечнополостные, плоские и кольчатые черви, ракообразные, насекомые, земноводные. 1