Кадьяк отличается от других видов медведей своими размерами. 23 Это самый крупный подвид бурых медведей: кадьяки достигают длины до 2,8 метров и до 1,6 метра высоты в холке. 1 Вес самых массивных экземпляров превышает полтонны. 1

Ещё несколько отличий кадьяка от других видов медведей:

• Внешний вид. У кадьяка компактное и мускулистое туловище, длинные и сильные конечности, массивная голова. 1 Широко расставленные глаза имеют карий цвет. 1 Голова всегда светлее, чем остальное тело, этим кадьяк отличается от медведя гризли. 2
• Подошвы задних лап. Они покрыты грубой кожей, которая защищает медведя от влаги и холода. 1
• Когти. У кадьяка выдвижные когти длиной до 15 сантиметров и очень острые. 2
• Характер. Кадьяки миролюбивы и не агрессивны. 4 Даже самые крупные из них не проявляют агрессию по отношению к человеку. 4