Информативный реферат отличается от указательного (индикативного) полнотой изложения информации. 23

Информативный реферат (реферат-конспект) содержит в обобщённом виде все основные положения первичного документа, иллюстрирующий их материал, важнейшую аргументацию, сведения о методике исследования, использованном оборудовании, сфере применения. 24

Указательный реферат (реферат-резюме) содержит не все, а лишь те основные положения, которые тесно связаны с темой реферируемого документа. 24 Всё второстепенное для данной темы в указательном реферате опускается. 2

Таким образом, информативный реферат охватывает более широкий спектр информации, в то время как указательный фокусируется на ключевых аспектах, связанных с определённой темой.