Основное отличие электрической сети постоянного тока от сети переменного тока заключается в характере протекающего тока:

• Постоянный ток имеет постоянное направление и величину электрического потока. 48 Такой ток характерен, например, для батарей, аккумуляторов и постоянных источников электропитания. 4
• Переменный ток характеризуется периодической сменой полярности с определённой частотой. 4 Например, в типичной бытовой электрической сети такие изменения происходят 50 раз в секунду, что в терминах электротехники называется частотой 50 Гц. 4

Некоторые другие отличия:

• Генерация: Генерация постоянного тока проще, чем переменного. 4 Для создания постоянного тока не требуется сложных устройств, таких как генераторы переменного тока. 4
• Передача: Постоянный ток не так эффективно передаётся на большие расстояния из-за потерь энергии в проводниках. 4 Переменный ток, особенно высокой частоты, имеет меньшие потери при передаче на большие расстояния. 4
• Подключение к устройствам: Постоянный ток прямо подходит для устройств, которым требуется стабильное напряжение. 4 Переменный ток, напротив, может быть трансформирован с помощью трансформаторов для различных устройств с разными потребностями в напряжении. 4