Автотрофное питание простейших отличается тем, что автотрофы самостоятельно синтезируют органические вещества из неорганических. 17 Для этого они делятся на фототрофов (в основе их питания лежит процесс фотосинтеза с использованием энергии солнечного света) и хемотрофов (питание за счёт процесса хемосинтеза с использованием энергии химических связей). 1

Гетеротрофное питание отличается тем, что гетеротрофы поглощают готовые органические вещества, созданные другими организмами. 1 Они получают питательные вещества вместе с готовой пищей. 1

Таким образом, основное отличие в том, что автотрофы создают органические вещества самостоятельно, а гетеротрофы используют готовые органические вещества извне. 67