Главное различие между энтропией и энтальпией заключается в их физическом смысле: 1

• Энтропия описывает степень беспорядка в системе и её способности к выполнению работы. 1 Она также может быть интерпретирована как мера неупорядоченности молекулярного состояния системы или количества энергии, которая не может быть использована для выполнения работы. 1
• Энтальпия описывает общую энергию системы, учитывая её внутреннюю энергию и работу, которую система может выполнить против внешнего давления. 1

Таким образом, энтальпия характеризует тепловые эффекты процессов, происходящих при постоянном давлении, а энтропия — меру беспорядка или случайности в системе. 18

Например, изменение энтальпии показывает количество тепла, поглощённого или выделенного системой в процессе реакции, а энтропия характеризует, насколько упорядоченной или хаотичной является система: чем больше хаоса, тем выше энтропия. 35