Возможно, имелись в виду различия между декораторами и некоторыми другими паттернами программирования, например, стратегиями и адаптерами. 25

Отличие декораторов от стратегий заключается в том, что декораторы оборачивают объект снаружи, а стратегии вставляются в него внутрь по неким интерфейсам. 2 При этом у стратегий есть недостаток: класс должен быть спроектирован с возможностью вставления стратегий, декоратор же не требует такой поддержки. 2

Отличие декораторов от адаптеров в том, что адаптер имеет внешний интерфейс, отличный от интерфейса оборачиваемого объекта, и используется для стыковки разных интерфейсов. 2 Декоратор же имеет точно такой же интерфейс и используется для добавления функциональности. 2

В отличие от наследования, декоратор добавляет поведение в процессе выполнения программы. 5 В то время как традиционное наследование может привести к глубокой и негибкой иерархии классов. 1

Таким образом, декораторы предназначены для динамического подключения дополнительного поведения к объекту, в то время как другие паттерны решают разные задачи: стратегии — для выбора поведения программы в зависимости от контекста, адаптеры — для использования класса с неподходящим интерфейсом и т. д.. 5