Акула и морские млекопитающие отличаются по ряду признаков:

• Акула — это рыба, а морские млекопитающие — млекопитающие. 24 У акул скелет сформирован из хрящевой ткани, а для дыхания они используют жабры. 25 У морских млекопитающих, в свою очередь, гладкие, обтекаемые тела, специализированные лёгкие и сердце, позволяющие дышать под водой, а также обычно толстые слои жира и ласты для ориентации в воде. 2
• Хвост у акул вертикальный, а у морских млекопитающих — горизонтальный (у китообразных и сирен). 4
• У акул нет молочных желёз, чтобы кормить детёнышей молоком, в то время как у морских млекопитающих есть молочные железы и они вынашивают потомство внутри своего тела. 4