Языки коренных американцев не похожи друг на друга из-за их разнообразия и трудностей в объединении в языковые семьи. 35 Они отличаются по структуре, языковым элементам и способу выражения грамматических значений. 3

По мнению генетиков, народы, которые заселяют Северную Америку, с большой вероятностью зародились на территории Берингии (географическая область, объединяющая северо-восточную Азию и Северную Америку через Берингов пролив). 3 В Берингии люди проживали несколько тысяч лет, а потом распространились по Северной и Южной Америке. 3 Скорее всего, они продвигались вглубь континентов не все сразу, а волнами, что могло привести к увеличению языковых отличий. 3

Также языки коренных народов Америки классифицируются примерно на сотню языковых семей, включая большое количество языковых изолятов. 5