Особенности структуры жанра быль:

• Реальная основа. 1 Произведение рассказывает о событии, случае, который мог произойти на самом деле. 1
• Краткость. 1 Быль обычно представляет собой небольшое произведение. 1
• Эмоциональное воздействие на читателей. 1 Автор стремится оказать на него воздействие через описание реальных событий. 1

В основе композиции были могут лежать элементы классической пятиактной структуры сюжета: вступление, завязка, кульминация, развязка. 1 Например, как в рассказе Л. Н. Толстого «Прыжок». 1

Также в литературе быль может служить основой для произведений, в которых реальные события и персонажи дополняются художественными деталями для усиления эффекта или драматизма рассказа. 2