Значение строфы в европейской классической поэзии заключается в том, что она играет роль в ритмическом строении текста, аналогичную роли предложения в синтаксическом строении. 13 Деление текста на строфы предполагает логические паузы, поэтому строфическое и синтаксическое членение текста как правило совпадают. 1

Как правило, каждая строфа посвящена какой-то одной мысли, и при смене строфы меняется и тема. 5 При этом, хотя строфа тяготеет к синтаксической законченности, разложение фразы на разные строфы часто имеет особую выразительную силу. 1

Некоторые виды строф, разработанные на материале устойчивого жанра, тематики и стиля, сохраняют связь с ними и в дальнейшем употреблении. 3 Например, 2-стишия элегического дистиха служат знаком традиции античной поэзии, 2-стишия александрийского стиха и 10-стишия одических строф — классицизма, 3-стишия терцин — «Божественной комедии» Данте. 3