В балете П. И. Чайковского «Лебединое озеро» образ лебедя имеет несколько символических значений: 23
- Белый лебедь символизирует чистоту и грацию. 3 Нетронутые белые перья птицы олицетворяют чистоту характера, а их изящная и нежная природа рассматривается как признак невинности. 3
- Чёрный лебедь олицетворяет обман и двуличие. 3 Дочь злого волшебника Одиллия в образе чёрного лебедя обольщает принца Зигфрида, притворившись Одеттой. 2
- Лебеди-феи у Чайковского — символ свободы. 4 Днём главная героиня балета Одетта парит над землёй в образе белоснежного лебедя и наслаждается свободой, а ночью, приняв человеческий облик, весело танцует со своими подругами среди развалин старого замка. 2
Кроме того, в некоторых интерпретациях балета танцы лебедей могут рассматриваться как метафора свободы, непобедимости и жизненной силы. 5