Символическое значение золотой рыбки в русских сказках заключается в том, что она выполняет роль волшебного помощника, предлагая и выполняя определённую услугу (исполнение желания или приход на помощь в сложной ситуации) в благодарность за то, что поймавший отпустит её. 25

При этом жадность благодетеля, как правило, сурово наказывается. 2

Также золотая рыбка может служить испытанием для героев, проверяя их на благие качества — сострадание, внутреннюю чистоту и бескорыстие. 1

Например, в «Сказке о рыбаке и рыбке» А. С. Пушкина золотая рыбка олицетворяет высшие силы, которые могут восстановить нарушенный порядок. 1