Отличие самбы от других латиноамериканских танцев заключается в следующих особенностях:

• Особый пружинящий ритм. 1 Он прерывистый и в то же время нежный. 1
• Характерные движения бёдер (samba tic). 12 Это делает самбу игривым и сексуальным танцем. 1
• Баунс, вертикальное раскачивание, пластичность и прерывистость движений (синкопирование). 1
• Фигуры с разными ритмами. 1 Это может быть простой ритм «1 и 2», например, ботафога, или более сложный «1, 2 и», в котором исполняются, к примеру, правые роллы. 1
• Продвижение по линии танца. 2 Только самба и пасодобль танцуются с продвижением по линии танца, в остальных танцах (ча-ча-ча, румба, джайв) танцоры используют танцевальную площадку без соблюдения конкретного направления. 2