Искусство литературной критики заключается в оценке и истолковании произведений художественной литературы. 14 Также она предполагает выявление и утверждение принципов какого-либо литературного направления. 1

Некоторые задачи литературной критики:

• Указание автору на промахи и достоинства его труда. 1 Это способствует расширению идейного кругозора писателя и совершенствованию его мастерства. 1
• Разъяснение произведения читателю. 1 Критик вовлекает его в процесс совместного осмысления прочитанного на новом уровне понимания. 2
• Оценка, насколько удачно воплощён в тексте авторский замысел. 4 Также критик оценивает, насколько полно и точно автор воссоздал внехудожественную реальность, передал мироощущение времени. 4
• Выявление смысла произведения. 4 Оценочное суждение основано на субъективных представлениях критика о нормах художественности, правилах вкуса, эстетических запросах эпохи. 4

На основании собственных представлений о литературной ситуации критик может давать «предсказания», прогнозы, как будет дальше развиваться литература, какие жанры, темы, приёмы будут в ней преобладать. 4