Главное отличие эпоса от других литературных родов заключается в объективном отражении реальности и описании событий. 14

В эпосе поэт или прозаик воссоздаёт реальность, существующую независимо от автора. 2 В то время как в лирике изображение действительности даётся через переживание, через отношение к происходящему, для этого рода характерен субъективный, личностный подход к действительности. 3 В драме обнаруживается синтез объективного сценического действия и субъективного самовыражения персонажей. 2

Ещё несколько отличий эпоса:

• Форма. 1 Чаще всего прозаическая форма, повествовательность сочетается с диалогами и монологами персонажей. 1
• Предмет изображения — событие. 1
• Особенность повествования. 1 Наличие повествователя или рассказчика, выполняющих функции посредника между описываемым миром и миром читателя. 1
• Пространственно-временная организация текста. 1 Действие разворачивается в пространстве и времени в ходе событий, время и пространство в эпосе не ограничено, эпос может описывать большое количество событий и персонажей. 1