Разница между мажорным и минорным ладом в музыке заключается в отношениях между ступенями их звукорядов. 1 Эти ступени отстоят одна от другой на расстояние либо целого тона, либо полутона. 1

Мажорный лад характеризуется последовательностью интервалов: тон — тон — полутон — тон — тон — тон — полутон. 4 Это создаёт светлое, воздушное звучание, часто ассоциируемое с радостью и праздником. 4

Минорный лад включает последовательность тон — полутон — тон — тон — полутон — тон — тон. 4 Он создаёт более глубокое, меланхоличное звучание. 4

Кроме того, мажорный лад обычно воспринимается как весёлый, жизнерадостный, бодрый, торжественный, а минорный — грустный, мягкий, сентиментальный. 3